Natuurgebieden op Spitsbergen

Op Spitsbergen ligt de natuur altijd om de hoek. Uitgestrekte valleien, gletsjers die met donderend geweld in zee afbreken, vogelkliffen waar de lucht zwart van wordt en stille fjorden die alleen per boot te bereiken zijn. Elke plek vertelt zijn eigen verhaal: van de rendieren in Adventdalen tot de walrussen op Prins Karls Forland. Wie de natuurgebieden van Spitsbergen intrekt, ontdekt hoe rauw, kwetsbaar en indrukwekkend het Arctische landschap kan zijn.

Adventdalen

Een brede vallei die zich kilometerslang uitstrekt achter Longyearbyen. Hier grazen rendieren tussen oude mijnsporen en stroomt in de zomer een wirwar van beekjes door de toendra. In de winter is Adventdalen stil en wit, ideaal voor tochten per sneeuwscooter of ski’s.

Alkefjellet

Een verticale muur van basalt in de Hinlopenstraat, letterlijk zwart-wit van de alken. Tienduizenden vogels nestelen hier dicht op elkaar en vullen de lucht met lawaai en beweging. Vanuit een boot zie je de rotswanden haast leven en ademhalen.

Alkhornet

Deze markante berg torent uit boven de monding van Isfjorden. De kliffen zijn broedplaats voor duizenden zeevogels en langs de voet scharrelen vaak poolvossen. Het contrast van ruw gesteente, groene hellingen en krijsende vogels maakt Alkhornet tot een klassieker onder natuurliefhebbers.

Bjørndalen

Direct naast Longyearbyen ligt deze brede vallei die uitmondt in de Isfjorden. In de zomer wemelt het hier van de vogels en groeit de toendra verrassend groen. Poolvossen laten zich geregeld zien en wie hier rondloopt merkt hoe snel je de bewoonde wereld achter je laat.

Hornsund

Diep in het zuiden ligt Hornsund, een fjord omringd door steile bergen en gletsjers. Het gebied is rijk aan poolvossen, zeehonden en broedende vogels. Door de aanwezigheid van het Poolse onderzoeksstation is Hornsund ook een belangrijk centrum voor wetenschappers.

Magdalenefjord

Een van de mooiste fjorden van Spitsbergen, beroemd om zijn blauwe gletsjerfronten en witte stranden. Aan de kust liggen de graven van 17e-eeuwse walvisvaarders, terwijl in het water nog altijd walrussen en zeehonden te zien zijn. Boottochten hierheen voelen als een reis door tijd en natuur tegelijk.

Prins Karls Forland

Een langgerekt eiland langs de westkust, grotendeels natuurreservaat. Bekend om zijn walruskolonies, maar ook om de rust en de uitgestrekte kustvlaktes. Wie hier aan land gaat, ervaart hoe ongerept en stil Spitsbergen kan zijn.

Smeerenburg

Ooit een bruisende walvisvaardersnederzetting van Nederlandse zeelui, nu een stille plek met ruïnes en verhalen. Op de stranden liggen nog resten van ovens en huizen. Tussen de sporen van de 17e eeuw zie je tegenwoordig vooral vogels en af en toe een groep walrussen.