Ny-Ålesund – Het wetenschappelijke hart van Spitsbergen
Ny-Ålesund is de meest noordelijke nederzetting ter wereld, gelegen op 79 graden noorderbreedte aan de zuidelijke oever van Kongsfjorden in het noordwesten van Spitsbergen. Oorspronkelijk gesticht in 1916 als een kolenmijnnederzetting, onderging Ny-Ålesund in de jaren 60 een transformatie en werd het een centrum voor wetenschappelijk onderzoek. Tegenwoordig is het een internationaal onderzoeksstation, met wetenschappers uit meer dan 10 landen die er het hele jaar door verblijven. Het aantal inwoners is meestal rond de 40, maar in de zomermaanden kan het oplopen tot zo’n 150 mensen.
De nederzetting beschikt over een luchthaven, haven, een museum, het noordelijkste postkantoor ter wereld en een souvenirwinkel. In de zomer kunnen bezoekers Ny-Ålesund bereiken via dagtochten
per boot vanuit Longyearbyen of als onderdeel van meerdaagse reizen met grotere schepen. In de winter is de nederzetting een tussenstop voor enkele selecte ski-expedities. Toeristen kunnen echter
geen accommodatie vinden in de nederzetting zelf, aangezien er geen hotels of gastenverblijven beschikbaar zijn.
Geschiedenis van Ny-Ålesund
Ny-Ålesund heeft een rijke, maar tragische geschiedenis. Van 1917 tot 1962 werd de nederzetting beheerd door King's Bay Kull Company, die mijnbouwactiviteiten uitvoerde. Gedurende deze tijd vonden verschillende ongevallen plaats, waarbij in totaal 76 mensen het leven verloren door mijnbouwgerelateerde incidenten. Het was echter het zware mijnongeval op 5 november 1962 dat het einde betekende van de mijnbouw in Ny-Ålesund. Dit tragische incident kostte 21 mensen het leven, van wie 10 lichamen konden worden geborgen, terwijl de andere 11 de mijn nooit meer verlieten.
Vandaag de dag herbergt Ny-Ålesund de grootste verzameling van beschermd cultureel erfgoed op Spitsbergen. Van de 29 gebouwen die in de nederzetting staan, zijn er 14 beschermd. Ook de overblijfselen van de mijnbouwperiode zijn nog zichtbaar, waardoor Ny-Ålesund van groot historisch en cultureel belang is voor de bezoekers van Spitsbergen.
Belangrijke informatie
Bij een bezoek aan Ny-Ålesund is het belangrijk om rekening te houden met enkele regels die het respecteren van de wetenschappelijke en geodetische activiteiten in de regio waarborgen. In de nederzetting en binnen een straal van 20 km rondom Ny-Ålesund geldt radiostilte. Dit betekent dat je wifi en bluetooth op mobiele telefoons en andere apparaten dient uit te schakelen. Het gebruik van drones of andere apparaten, zoals camera’s en polshorloges, is niet toegestaan wanneer wifi is ingeschakeld. Deze maatregelen zijn noodzakelijk vanwege het nabijgelegen geodetische station van de Norwegian Mapping Authority (Kartverket), dat de bewegingen van de aarde meet met uiterst delicate en nauwkeurig afgestelde instrumenten.
Postkantoor Ny-Ålesund
Dit is het meest noordelijk gelegen postkantoor ter wereld. Wie stuur jij een kaartje wanneer je in Ny-Ålesund bent?
Zeppelin Ny-Ålesund
Ny-Ålesund is beroemd als het vertrekpunt voor de expedities van Roald Amundsen naar de Noordpool. Je kunt nog steeds de meermast zien waaraan het luchtschip "Norge" aanmeerde. Het was ook het startpunt voor de dramatische Noordpoolexpeditie van de Italiaan Umberto Nobile. Zijn zeppelin stortte neer tijdens de terugkeer van de pool, waarbij de helft van de bemanning om het leven kwam. Nobile zelf overleefde de crash echter op wonderbaarlijke wijze en werd later gered.
Blijf op de paden!
Heb respect voor de natuur en onderzoeken in Ny-Ålesund. Bij een bezoek aan Ny-Ålesund is het belangrijk om over de aangelegde wegen en houten paden te lopen en niet over de toendra. Biologen verrichten hier onderzoek naar de kwetsbare toendra en de vogels die het gebied gebruiken. Daarom is het cruciaal om de vegetatie en dieren in het wild zo min mogelijk te verstoren. Daarnaast zijn er veel onderzoeksinstallaties in en rondom de nederzetting, en om te voorkomen dat je de onderzoeksresultaten verstoort, is het noodzakelijk om strikt de aangegeven paden te volgen.
Hoe kom je in Ny-Ålesund?
Als toerist heb je eigenlijk maar één optie om Ny-Ålesund te bereiken, en dat is per boot. Vanaf juni tot eind augustus kun je deze bijzondere nederzetting bezoeken met een overdekte (speed)boot. Houd er rekening mee dat je vroeg in de ochtend vertrekt en ongeveer 4,5 uur onderweg bent om Ny-Ålesund te bereiken.
Eenmaal aangekomen krijg je een rondleiding en heb je ongeveer 40 minuten de tijd om op eigen gelegenheid rond te lopen, souvenirs te kopen of het museum te bezoeken. Na dit korte maar indrukwekkende bezoek vaar je via 79 graden noord in Kings Bay in ongeveer 5 uur terug naar Longyearbyen.
Wil je graag Ny-Ålesund bezoeken? Informeer gerust naar de mogelijkheden!
Vraag hier naar de mogelijkheden